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日の出と同時に出航するホタテ船やサケ定置網漁船。水産加工場に向かう女性たち。水揚げ作業に汗する人、運搬のトラックなど、漁船のエンジン音と、作業する人達の話し声が飛び交う。こんな中に居ると、紋別が水産のマチであることを実感する▼今の時期、赤灯台と白灯台の間を太陽が昇り、出漁する漁船が太陽に向かう。そんな美しい光景に出会うことが出来る。少し早起きして海上保安部前の岸壁に立つのも〝日常とは異なったシーンを見る〟という意味で楽しいことだ▼岸壁で釣りをしている人も多い。「一年中来てるよ。そうさ、冬も…。季節ごとに色々な魚が釣れるのが紋別港の良いところ。飽きもせず、日課のように早朝の釣りを楽しんでいる。我ながら時々あきれることもあるけど、健康作りの意味も大きいのさ」と笑顔を作る▼紋別の人は良くこう言う。「海のない所だと何となく息苦しくて…。海があると開放感と言うか、目の前が開けているから、気持ちを遠くにやることが出来る。しかもここは空気がいいから、胸がスッキリして気分が良くなる」と▼車で紋別に出張して来る人は「紋別に近づくと潮の香りがしてくるので、ここに来た実感がする」と語り、飛行機から降り立つ人も「一足飛びに空気のきれいな所に来たことが、はっきりわかる。それに、矢張り海の匂いがして、いいですねえ」と話してくれる▼海のある有り難さを、私達紋別市民は心に思いながらも、慢性化しているのも事実だ。時には早朝の散歩の足を港に向けては如何だろう。太陽が顔を出し、意外に早く〝スッ〟と昇ってゆく光景を見るのは、いつ見ても感動ものだ。早朝の港には宇宙の大きさと、豊かで美しい自然、その中に在る紋別を実感することができる。